Según la OCDE, "affectation des bénéfices": répartition des bénéfices; attribution/imputation des bénéfices à un objet ou à une opération.
De los glosarios de finanzas que consulté, deduje lo siguiente:
"Distribución de las utilidades" se refiere generalmente a la asignación de las ganancias a los accionistas, una vez concluido el ejercicio contable.
Pero "distribución" se utiliza también para referirse en general a la imputación de los beneficios de una empresa (no sólo a los accionistas sino también a cuentas u operaciones como la constitución de reservas, por ejemplo).
Por otro lado, en los balances figura "distribución de utilidades" como un rubro en el cual se detallan los resultados positivos del ejercicio (ganancias), las reservas que se van a constituir y lo que se repartirá a cada accionista en concepto de dividendos.


Te copio un ejemplo:
"Dentro de los cuatro meses de la fecha de cierre del ejercicio económico, los administradores de la sociedad deberán formular como mínimo:
A) El inventario de los diversos elementos que integren el activo y pasivo social a dicha fecha.
B) El balance general (estado de situación patrimonial y de resultados).
C) La propuesta de distribución de utilidades, si las hubiera."
http://www.derechocomercial.edu.uy/Ley16060DispGralesX.htm