La prima causa della presenza di riflessi interni e rifrazioni parassite risiede nello stesso schema ottico dell'obiettivo. La forma, la curvatura, la disposizione delle lenti, ma soprattutto il loro numero, influiscono pesantemente sulla nitidezza. Quanto più un disegno ottico è semplice (fatto cioè di poche lenti) tanto meno elevato sarà il rischio di perdite di nitidezza (figura 1). La spiegazione di questo sta nel fatto che la lente non è soltanto un mezzo attraverso cui la luce passa, ma è anche un corpo solido caratterizzato da superfici sulle quali la luce si riflette. Quando un raggio di luce colpisce una lente, ne viene in parte rifratto ed in parte riflesso. Allo stesso modo, nel passaggio successivo (dal vetro all'aria), il raggio rifratto dalla lente è anch'esso in parte riflesso all'interno della lente stessa. L'illustrazione che segue evidenzia questo fenomeno. La linea nera rappresenta il raggio che - rifratto dalla lente - andrà a colpire il piano focale; le linee rosse rappresentano invece la quantità di luce che viene riflessa all'indietro nel passaggio aria-vetro e vetro-aria. (Nadir)

Lo strumento riflesso crea oggetti con un centro luminoso, un alone, raggi e anelli. Usate questo strumento per ottenere un effetto simile al riflesso prodotto dall’obiettivo in una fotografia. (Adobe Illustrator )

...i raggi luminosi che vanno a comporre l'immagine dopo aver attraversato la pellicola vengono riflessi dal pressapellicola e ricominciano a fare il viaggio a ritroso, spandendosi nell'immagine finale soprattutto nelle zone maggiormente colpite dalla luce, creando infatti proprio questo effetto aureola intorno alle alte luci. (Fotografia digitale infrarossa, l'ultima)